本节书摘来自异步社区《操作系统真象还原》一书中的第0章，第0.4节，作者：郑钢著，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看
硬件是各种各样的，发展速度还是非常快的。各个硬件都有自己的个性，操作系统不可能及时更新各种硬件的驱动方法吧。比如，刚出来某个新硬件，OS开发者们便开始为其写驱动，这不太现实，会把人累死的。于是乎，便出现了各种硬件适配设备，这就是IO接口。接口其实就是标准，大家生产出来的硬件按照这个标准工作就实现了通用。
硬件在输入输出上大体分为串行和并行，相应的接口也就是串行接口和并行接口。串行硬件通过串行接口与CPU通信，反过来也是，CPU通过串行接口与串行设备数据传输。并行设备的访问类似，只不过是通过并行接口进行的。
访问外部硬件有两个方式。
（1）将某个外设的内存映射到一定范围的地址空间中，CPU通过地址总线访问该内存区域时会落到外设的内存中，这种映射让CPU访问外设的内存就如同访问主板上的物理内存一样。有的设备是这样做的，比如显卡，显卡是显示器的适配器，CPU不直接和显示器交互，它只和显卡通信。显卡上有片内存叫显存，它被映射到主机物理内存上的低端1MB的0xB8000～0xBFFFF。CPU访问这片内存就是访问显存，往这片内存上写字节便是往屏幕上打印内容。看上去这么高大上的做法是怎么实现的，这个我们就不关心了，前面说过，计算机中处处是分层，我们要充分相信上一层的工作。
（2）外设是通过IO接口与CPU通信的，CPU访问外设，就是访问IO接口，由IO接口将信息传递给另一端的外设，也就是说，CPU从来不知道有这些设备的存在，它只知道自己操作的IO接口，你看，处处体现着分层。
于是问题来了，如何访问到IO接口呢，答案就是IO接口上面有一些寄存器，访问IO接口本质上就是访问这些寄存器，这些寄存器就是人们常说的端口。这些端口是人家IO接口给咱们提供的接口。人家接口电路也有自己的思维（系统），看到寄存器中写了什么就做出相应的反应。接口提供接口，哈哈，有意思。不过这是人家的约定，没有约定就乱了，各干各的，大家都累，咱们只要遵循人家的规定就能访问成功。
