本节书摘来异步社区《众妙之门——自由网站设计师成功之道》一书中的第1章，第1.2节，作者： 【德】Smashing Magazine 译者： 王兴 责编： 赵轩, 更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。
众妙之门——自由网站设计师成功之道设计行业中有很多快乐的从业者，要理解为什么那么多设计师都很享受他们的工作并不是一件很困难的事情。在追求创作热情的同时还可以获取报酬，这绝对是世界上最快乐的事情。但事实上，并不是每个人都能快乐地工作。如果你对待工作的不够仔细，那么专业世界中一些不太愉快的现实可能会使你的快乐蒙尘。现在你知道了，不管你是一个多么熟练的设计师，都必须在专业上有相应的准备，不然你的发展前景会受到限制，甚至你的目前的处境也不会太好。这样的情况确实存在，而且不管你是自由职业者，还是为工作室工作，或者在公司里上班，都无法摆脱这样的现实。
每周都能听到设计师与这些现实做斗争，最后不得不妥协。他们对于目前的境况并不满意，所以他们会给我写信，向我征询建议以帮助他们改善目前的境况。通常，他们要么抱怨不知道为什么事情在不知不觉中变糟了，要么就抱怨其他的人或事，却从不在自己身上找问题。然而，在每个案例中，出现这些状况的唯一的原因就是，他们自己作出了糟糕的选择，并且他们身上缺乏职业敏锐感。而事实上，事情并不一定都是这样。
下面，我从一些设计者发给我的邮件中总结出一些他们通常会问我的问题。
对于每个问题，我会对具体情况作出诊断，并以不同的方式进行解释，告诉他们需要做些什么才能避免这些情况的出现，同时提出一些对策，设计师们可以遵循这些方法以改善自己的处境。
这样困难的处境并非个别现象，很多正在读这本书的读者都有可能发现自己曾经碰到过类似的问题……或者未来的某一个阶段将会经历。我希望我在这里提供的信息、建议和对策可以帮助你避免这些问题，以及一些其他的问题。
自由网站设计师职业生涯的开始阶段问题：“我最近刚从学校的设计专业毕业，并且开始了我的自由职业生涯，而我想要问的是，如何找到客户？怎么样让人们知道你的名字？”这个人就像是从机舱里面跳出来之后再问，“我要在什么地方，怎么样才能找到降落伞？哦，我是不是该在某个特定地点降落？我到底该怎么做？”即便如此，这种没有事先做好充分的准备，便开始从事自由职业的情况却非常常见。最紧要的一课就是根本不该在没有或只有有限的专业经验的时候独立从业，特别是对于自由网站设计师如何开展工作这件事根本一无所知或者所知甚少，而且对于此举的未来根本没有深思熟虑。
刚刚毕业根本就不能算专业人士，最多只能被称为一名技术员（从定义来说，那恰恰是专业人士的反义词）。在接下来的几年内，需要获得一个专业设计师所需要的技能和知识，同时明了对于专业设计师的要求到底是什么。
获得这些知识和技能的最佳地点，就是在导师的翅膀下与一群同师门的兄弟姐妹在一起，在工作室的带领下工作或者受雇于一家公司。这些环境中固有的系统培训和内部设置的支持系统对于设计师的专业发展是非常必要的。
而要“让人们知道你的名字”，就是在工作室或公司为你承担争取客户和运营项目的重担的同时，把自己打造成一个杰出工作的典范，同时建立一个多年来诚实工作的良好声誉。只要你有所长，假以时日，你就会在同事和上司之中获得应有的尊重，建立良好的口碑，同时获得职业敏锐感。如果在此期间，努力尝试在更大的设计师或商业团体中分享你的工作和想法，你的名字就会被人们所熟知（通过人们的口碑和自己的作品或博客），而且你的名誉将会是建立在实实在在的基础上的，而不是建立在社交营销的那些觥筹交错夸夸其谈之上的。这个时候才是你着手准备自由职业的最佳时期。
作为一个自由职业网站设计师，必须掌握全局。因此，必须精于财务和预算；懂得如何与潜在客户交谈并且说服他们；知道如何排除不适合的潜在客户；能够熟练准备各种法律文书和特定项目文件；能熟练撰写商务建议书；进行项目管理；进行项目内客户沟通（在面对每个客户请求，面对客户提出的每个问题，面对每个令人不快的形势的时候，必须自信，毫不退缩，表现出足够的专业性）；毫不犹豫地处理各种各样的无法预见的问题；定时维护税务信息；日常准备各种税务和商务表格；精于市场营销，创造并维护具备各种元素的自己的品牌和特色；还应该知道如何自信地开始和结束所有的项目。当然，与此同时还需要一个对你感兴趣的稳定的客户流。如果在以上提到的所有方面都还不具备相当的条件，或者对此还不够自信，那么你还没有准备好成为一个自由职业网站设计师。
自由职业只适合经验老道的专业人士。在职业生涯刚开始的时候就想要成为自由职业者，几乎通常都是很愚蠢的举动。专业化都是通过良好的自由职业习惯来维持的。如果第一步就踏错了，那么就为将来的工作设定了一个相当可悲的基调。除非马上纠正错误，不然你接下来形成的习惯将会是很糟糕，而且是很不专业的。
如何摸清客户的需求问题：“我对于开始阶段的沟通真的很不擅长（开始阶段的沟通指在项目开始前，客户与设计师之间的一些正式或非正式的会面，便于设计师与客户沟通，以了解客户的需求—译者注）,我从来都不确定到底该问些什么问题，也不知道该怎么样才能了解他们寻找的是到底是什么样的设计。通常的结果是，最终是由项目经理或创意总监来提很多关于设计的问题。要处理这样的情况，最佳的方法是什么？”对于很多在设计工作室工作的设计师，这是一个很常见的问题，特别是对于那些没有多少经验的设计师。幸运的是，工作室是一个获得经验和能力的好地方。但这个问题表明有一些事情需要我们特别注意。
首先，关于设计的问题并不适合在开始阶段提出。诚然，有些特定的品牌约束是需要我们去明确和了解的，但是设计本身并不由客户的评价所产生，它完全来自于你个人的创意。设计应该是由你来表达他们所需要的东西，但主要是基于他们的商业目标，建设网站的意图，他们的消费者的需求和期望，最终用户的规范以及其他的一些因素。事实上，如果根本不问关于设计的问题，说不定方向就已经正确了。
想象一下自己此时此刻正是一位试图为病人找出最佳医疗方案的医生。在这种情况下，一定不会去问病人自己认为应该如何开处方。相反，你会询问他的症状、病史、生活环境以及需要（例如，他是职业运动员还是他只是需要能够正常地生活就够了）。这些问题的答案将明确行动的边界，并且指明正确的治疗过程。病人关于什么处方是合适的意见在这里就没什么大的关系了。他来找你，是因为他缺乏自助的能力。
需要为开始的会面做好准备。在会面之前尽量多了解这家公司的资料，它的历史，它的过去以及它现在所从事的事。列出一个问题清单—一些是针对这个客户单独情况的问题，另外一些是针对所有客户的都适用的问题—然后把事务开展起来。这些问题将为成为一个跳板，让你能够与客户进行更加深入的讨论，然后让你更加具体地了解你需要知道的信息。
另外一点必须记住的是：你是专业设计师，成功地执行这个项目是你的责任。你（不是项目经理或创意总监）才应该是主导与客户沟通的人。花时间在工作室发展沟通技巧，承担更多的与老客户沟通的责任。反思每个项目的沟通过程，找到改进这个过程和提问题的方法。假以时日，再加上自己的努力，你就能在设计过程的这一基本环节中完全胜任了。
多给我几个方案—通常是多少个？问题：“有些客户总是要求我提供三四个综合版面设计方案，甚至更多。这样的工作量很大，而我希望最好只做一两个。如果他们想要的版面设计方案太多，我是不是应该对此收取额外的费用？为什么有些设计者可以做到只做一两个版面就能让所有的客户都满意呢，他们是怎么做到的？”这些问题都非常有趣，还应多问几个问题。
为什么设计师允许根本不懂设计的客户决定综合版面设计的数量？有些客户总是会认为方案越多越好，却忽视了方案的质量。作为一个设计师为什么要被客户的这些偏好牵着鼻子走呢？好的设计并不是在一堆选项中随意挑选出几样随意凑成的，而是经过精心挑选，各种元素完美搭配的结果。在设计中没有一个集中的主题，而用随意散漫的方法进行设计，无论如何都是不可能奏效的。客户可能不懂欣赏这些，但你应该懂！你的职责是保证你的客户不会搬起石头砸了自己的脚。
知道提供多少个设计选择给客户才合适的人只有一个，那就是你自己—从事这项设计的设计师。而且几乎在所有的情况下，总是会有一个最佳的设计方案。有时候，也需要考虑一下是否要将其他好的设计方向展示给客户，但这得在你全身心投入到这个设计过程中，知道这个项目的具体参数之后，才能得到答案。
在大多数情况下，会在设计过程中找出一个主要的选择方向。一次全面的探索会帮助你剔除大部分的不合适的尝试，仅留下最适合和最引人注目的备选者—一个或两个。也只有这些设计选择才值得对客户进行展示。品质不好的设计绝对不要拿给客户看，即使在客户要求设计师提供多个备选方案（过多的选择只会造成设计的平庸）的时候，拿来凑数也不行。
作为一个专业的自由职业设计师，甚至是一名工作室设计师，你的责任是确定在某个特定情况下，需要给客户呈现的作品的数量。如果一个潜在的客户坚持那些效率不高和不够专业的设计程序，不要同意与这样的客户合作。妥协从来不会带来卓越的品质，特别是在设计领域和专业领域内这样做是站不住脚的。如果你习惯于这种妥协，那么你也会轻易地在其他方面作出让步。你的客户值得拥有一件卓越品质的设计，他们所支付的报酬绝对要比一件妥协的设计价格高。
主导工作室内的设计进程问题：“在给客户展示我的设计版面之前，我几乎没有跟我的客户见过面。正因为如此，这些项目最后几乎都变得非常令人讨厌，我不得不无休止地修改最初构思。如何改变这一现状？”我很怀疑，如果设计师从来没有见过客户，那么这些最初构思都是在什么样的基础上完成的。如果这一切是真的，那么1）这个人所在的工作室有问题；2）这个人对于设计工作缺乏专业化的认识或者他胆识不够，不敢坚持由自己来决定工作室应该如何构建设计项目，并坚持设计师和客户的互动。
关系是建立在信任基础上的，而信任是由体验和了解产生的。客户不可能信任一个他们从没见过面且对他一无所知的人。因此当由一个他们从来没有见过的人来向他们展示设计的时候，客户会有所保留，会倾向于对设计师的决定有所怀疑。这些问题以及后面即将产生的问题都是因为设计师的失误。应该说全部都是设计师的错。
作为一个设计师，一个有抱负的专业人士，必须坚持由你来主导设计进程。这就意味着，必须一开始就与客户见面。如果客户要求看项目介绍，必须自己完成这项工作，你的介绍应该建立在与客户以及他的团队直接对话基础之上。
如果所在的工作室的某些程序妨碍了你履行职责，你的选择只有两个，要么改变这些程序，要么另找一家更好的工作室。一个不专业的环境，会把你逼成一位不负责任的设计师，没有比这更糟的事情了。希望你不会接受这样的环境，因为你要知道，一个不专业的环境会对你作为一个设计师应该养成的专业习惯产生非常不好的影响。
评价一个人的沟通技巧问题：“我很喜欢设计，而且我认为我很擅长做这件事。但是我不太擅长与客户沟通。只要我一跟客户通电话或者站在客户面前，我就紧张。我认为紧张表现会让我看上去能力不足，这样一定会失去一些客户对我的信任。我有什么办法可以改变这一切？可以让其他人去与客户沟通吗？”有效的沟通是设计师最重要的工作之一。每一次交流，不论是通过邮件、电话或者是当面交谈，都是一次展示价值，赢得信任的机会。如果无法展示价值，就不能赢得信任。就像上面的例子一样，你可能只是单纯的没有准备好成为一名拥有自由职业的专业人士。
如果无法跟客户交流，不管一个多么有能力的设计师，都不会经常有机会展现自己的才华，特别是为最好的客户服务的机会几乎为零。最好的客户就是那些完全信任他们的设计师的客户。而那样的信任必须是在真实的设计合作发生之后才会建立起来的。
千万不要让其他人去与客户交流。职业设计师的工作就是在面对客户的时候，展现他们的自信。没任何其他人可以展示你的价值，或者为你赢得信任。客户之所以不信任那些不能自信地与之交流的设计师的原因是，设计师的不自信对于他们来说就是他在某个地方无法胜任的信号。这听起来似乎很刺耳、很残酷，但事实如此。如果你不自信，那就是因为缺乏能力（缺乏专业技能、设计技巧或者可能缺乏专业辞令）。你一定知道自己是在哪方面还有欠缺。克服了这一弱点，你的自信就会表现出来了。
如果在交谈中缺乏自信，马上开始行动，不然只能另换一种职业了。也许可以在别的地方成为一个平面图形设计师，拥有很好的职业前景，但不可能成为一名有前途的专业设计师。专业设计师在与人互动的各个方面都应该是专家。
除了自信之外，还不要忘记，良好的词汇运用能力也是有效沟通的一个重要组成部分。人们通过你的谈吐来对你作出评价，他们也应当如此。有感于此，你的一个专业责任就是提高改进日常用语，就像不停地练习提高设计能力一样。记住，每天都要练习。
设计技巧只是评价一个专业设计师能力的一个方面。专业化同样还有其他的评价标准，包括设计师是否正直，是否随时准备处理客户的问题并与客户进行互动，以及在工作过程中与他人（客户、同事、下属或其他人）就出现的各种问题达成共识的程度。专业化程度同样取决于在每个工作领域中面对困难的时候，如何坚持伦理标准。
才华和技巧可以让你成为技师，但是技师并非专业人士。要理解这一点，可以想想那些传统职业：律师、医生、建筑师。他们身上所承担的巨大的责任，以及他们在工作领域中所表现出来的履行这些责任的能力，让他们成为了真正的专业人士。因此，一位有能力的专业人士是不会被本文所提出的问题所困扰的。即便出现了这些问题，他们也能很确切地知道如何处理或如何绕过这些问题。如果你有这些问题，那么说明你可能还没有准备好成为一名专业设计师。
出现这些情况，全是因为他们相信只要是一个好的设计师，就足以成为一名专业的自由职业网站设计师。对于那些缺乏整合能力并对职业无全面认识的设计师来说，这个职业留给他们的发展空间很小。那些愿意对错误决定妥协，或者全盘接受的设计师，会逐渐丢失他们的专业性。这些设计师很难获得那些愿意花大价钱以获得专业服务的客户的业务。
如果要做得更好，获得成功的第一步就是对每件与你有关的事情都负起应该承担的责任。如果对工作室有缺陷的组织结构不满意，并且依然选择继续在那里工作，那么改变自己的工作环境。
因为似乎永远暗淡的前途和止步不前的声誉感到挫败吗？这样看来你需要克服一些专业上的弱点。被伴随自由职业生涯的挑战和复杂事务淹没了吗？或许你对于开始自由职业生涯还没有做好充分的准备。
只能靠自己解决它。所有的责任都在自己一个人身上。
设计师们，有人花钱让你们做你们爱做的事情，这是多么美好的一件事啊！简直太棒了！这是一件多么幸运而又惹人羡慕的事情啊！但是只有在你能全面掌控自己的职业生涯的时候，你才能实现自我。如果不是这样，你就等于揣了一个定时炸弹。等时间一到，你的职业生涯要么步履维艰，要么就会被炸成碎片。千万不要让这种事情发生在自己身上。进行自我教育与提升。习惯于勇敢和诚实地做出正确的选择，这样才能真正长久地享受作为职业设计师的快乐。
相关资源：敏捷开发V1.0.pptx