本节书摘来自异步社区《Android深度探索（卷2）：系统应用源代码分析与ROM定制》一书中的第6章，第6.2节为什么要研究Android系统应用，作者 李宁，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看
6.2 为什么要研究Android系统应用Android深度探索（卷2）：系统应用源代码分析与ROM定制可能有很多人认为Android系统应用本质上就是普通的Android应用，并没有像Android Framework、HAL、Linux驱动有研究价值。实际上，这种想法是大错特错了。没错！Android系统应用从程序的结构来看，与普通的Android应用非常类似，不过这些程序的价值远非普通的Android应用可比，因为有很多直接与Android应用交互的接口都是在这些系统应用中实现的。也就是说，了解了这些系统应用，就意味着对Android系统最上层的API有一个非常透彻的了解。
在Android源代码中有一个packages目录，所有的Android系统应用的源代码都在这个目录中。其中packages/app是最核心的目录，所有内嵌的APK程序都在该目录中。如果读者要加入自己的Android系统应用，也需要将APK文件放到这个目录中。如果想了解Android系统有哪些窗口（Activity）可用，app目录中包含的源代码将告诉我们一切。
除了app目录外，其他一些目录，例如，providers，也非常重要，尤其是providers目录，会告诉我们整个Android系统有哪些Content Provider可供调用，并且会得知详细的使用方法。当然，我们还可以从Android系统应用的源代码中得到更多的信息。例如，开发过桌面小部件的读者都知道，桌面小部件不支持将EditText控件放到桌面上，那么Android桌面的部件是如何做的呢？不过研究Android系统应用源代码还有一个更重要的目的，就是定制ROM。像现在很多流行的ROM，如HTC的Sense UI、小米的仿iPhone的UI，以及老罗模仿与创新并存的锤子ROM，都需要对Android系统应用的源代码相当了解实现（当然还要有很好的UI设计师才行）。
所以研究Android系统应用的源代码好处多多，综合起来读者至少从以下几个方面可以获益。
了解Android系统中有哪些窗口、Content Provider、Service和Broadcast可以与之交互。充分掌握很多高级应用的使用方法，例如，OTA升级是如何实现的。对实现原理比较感兴趣的读者可以通过这些源代码了解像Launcher2、短信管理等应用的内容构造。对于想编写可以完成系统级操作的应用的读者，可以学会如何将Android应用嵌入到ROM，升级为Android系统应用，进而可以做任何自己想做的事。对于那些有极客情结的读者，完全定制自己的ROM是最令人振奋的梦想，而Android系统应用将是实现这一梦想最重要的基石。从6.3节开始，我们将逐步深入Android系统应用的开发和测试过程，读者将从中体会到完全控制Android设备的快感和成就感！
相关资源：Android深度探索（卷2）系统应用源代码分析与ROM定制.part3