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1以太坊（Ethereum）并不是一个机构，而是一款能够在区块链上实现智能合约、开源的底层系统，以太坊从诞生到2017年5月，短短3年半时间，全球已有200多个以太坊应用诞生。以太坊是一个平台和一种编程语言，使开发人员能够建立和发布下一代分布式应用。以太坊可以用来编程，分散，担保和交易任何事物：投票，域名，金融交易所，众筹，公司管理，合同和大部分的协议，知识产权，还有得益于硬件集成的智能资产。
以太坊由巴特林在2013年创立。正是凭借设计发展以太坊的突出成就，巴特林击败Facebook创始人马克·扎克伯格等人，获得了2014年IT软件类世界技术奖（WorldTechnologyAward）。自诞生之后，以太坊获得了快速发展，至2017年5月，在不到四年的时间里，全球已有200多个以太坊应用诞生。2017年2月，摩根大通、英国石油、微软、英特尔等30多家企业组建企业以太坊联盟，以提高以太坊区块链的隐私、安全性和扩展性，使其更加适用于企业应用。
在此背景之下，以太币的价格也出现迅猛上涨之势。据统计，目前比特币作为第一大虚拟货币，其市值为430亿美元，占虚拟货币市场份额40.4％；以太币紧随其后，市值达350亿美元，市场份额达32.4％。按照当前的发展态势，以太币有望在2018年底前超越比特币成为第一大虚拟货币。
为了增加对不受约束的数字货币的监管，美国证券交易委员会（ US Securities and Exchange Commission，简称 sec ）下令，所有在线数字货币交易平台一旦发生交易行为，必须立即向该委员会登记备案。受此影响，比特币的市场价值在最近的交易中跌至 1 万美元以下。1
这反过来推动更多的投资者购买以太币。这是因为，投资者相信，科技初创企业要想发展，势必要为其未来的创新项目进行融资，而这必然带来更多的的象征性销售或首次代币发行（ ICO ）。投资者相信，以太坊将是“未来的区块链”。
总而言之以太坊的分叉不仅革新了技术还创造了以太坊为核心代表的区块链3.0时代，可以说是一次成功的技术创新。相较于现在比特现金的一些情况，以太坊的分叉成为了一个名利双收的典范。
