每次访问网页，通常浏览器会从服务器下载所需的资源，例如 HTML 文档、图片、CSS、JavaScript，甚至包括字体文件等。这里面的许多文件（例如图片）都是很少变动的，如果每次都要从服务器重新下载，会不必要地增加网页载入时间，同时也会对服务器造成一定压力。通过合理配置缓存策略，可令浏览器以某种方式把这些静态的文件缓存起来，下次请求同一资源时，直接使用本地存储的副本，而不是从服务器重新下载。
启用缓存至少有两点显而易见的好处：
减少页面加载时间减少服务器负载浏览器是否使用缓存、缓存多久，是由服务器控制的。准确来说，当浏览器请求一个网页（或者其他资源）时，服务器发回的响应的「响应头」部分的某些字段指明了有关缓存的关键信息。
Cache-Control
Cache-ControlHTTP 响应头是 HTTP 1.1 协议新增的指令，每个资源都可以通过设定 Cache-Control 来建立缓存策略。通常，可为它指定一个max-age，表示缓存的最长时间，单位为秒。例如，若设定Cache-Control: max-age=604800，则表示这个资源的有效时间为 7 天。浏览器第一次获取这个资源后，7 天之内若再次请求，通常都不会与服务器进行任何通信，而是直接使用本地副本。
此外，还可以为 Cache-Control 指定public或private标记。如果使用 private，则表示该资源仅仅属于发出请求的最终用户，这将禁止中间服务器（如代理服务器）缓存此类资源。对于包含用户个人信息的文件（如一个包含用户名的 HTML 文档），可以设置 private，一方面由于这些缓存对其他用户来说没有任何意义，另一方面用户可能不希望相关文件储存在不受信任的服务器上。需要指出的是，private 并不会使得缓存更加安全，它同样会传给中间服务器（如果网站对于传输的安全性要求很高，应该使用传输层安全措施）。对于 public，则允许所有服务器缓存该资源。通常情况下，对于所有人都可以访问的资源（例如网站的 logo、图片、脚本等），Cache-Control 设为 public 是合理的。
Expires
同样是用来控制缓存，Expires响应头从另一个角度——指明缓存的具体过期日期，来控制资源何时过期。在过期时间以内，若再次发起请求，通常浏览器都不会与服务器进行任何通信，而是直接使用本地副本。Apache 服务器允许以多种方式，例如基于该资源的访问时间或上次修改时间来设定 Expires 的值。注意，这里的时间一律使用格林威治时间（Greenwich Mean Time, GMT），而非本地时间。
当 Expires 和 Cache-Control 同时出现时，通常后者会覆盖前者的设定。由于 Expires 对用户的系统时间有所依赖，因此通常认为使用 Cache-Control 是更好的选择（基本上所有的浏览器都支持 Cache-Control 指令）。
Last-Modified 和 ETag
服务器可在 HTTP 返回头中包含Last-Modified字段或者ETag字段。Last-Modified 表示被请求资源在服务器端的上次修改时间，而 ETag 则是一个唯一文件标识符，每次文件修改后都会生成一个新的 ETag。服务器通过向浏览器发送这两个字段，来告知浏览器其获得的资源的版本。
无论通过 Cache-Control 还是 Expires 设置缓存，在过期时间以内，当用户点击浏览器刷新按钮时，为了确保用户所加载的资源是最新的，大部分浏览器不会再直接使用缓存中的数据，而是发出一个条件请求（Conditional GET Request）。对于这类请求，浏览器会在请求头中包含If-Modified-Since或If-None-Match字段。前者即浏览器当初得到的 Last-Modified；后者即浏览器当初得到的 ETag。当服务器发现资源的更新时间晚于 If-Modified-Since 所提供的时间，或者资源在服务器端当前的 ETag 和 If-None-Match 提供的不符时，会响应整个资源，否则只会响应一个 304 Not Modified 状态码（因此浏览器将不需要重新下载整个资源）。这种机制可以最大程度上减少数据下载量。此外，如果缓存的资源已过期，浏览器通常有两种选择：重新下载这个资源，或发出一个条件请求。很多浏览器都会采取后者，以节约资源。
由于 Last-Modified 和 ETag 的作用是相同的（均为向服务器验证资源是否最新），因此只使用一个即可。通常认为 Last-Modified 更好（它和 Expires 不同，由服务器生成，不依赖浏览器端时间）。
用浏览器的开发者工具或插件查看
为了确定是否启用了缓存，只需要检查服务器发回的「响应头」就可以。许多浏览器以及工具都可以检查这些信息，我们以 Firefox 的插件 Firebug 为例。如图所示：
下面再来看一个没有启用缓存的资源的例子：
没有包含Cache-Control以及Expires信息。
在线检测
也有一些方便的在线检测服务，用于对网站速度给出建议，其中就会检测缓存设置情况。比如 Yahoo! 公司的 YSlow，以及百度站长工具等，都有相应的功能。大家可以去百度那里检测一下，目前是不需要登录即可检测的。
为静态资源设置长缓存时间
有些资源是很长时间不会改变的，比如网站的 logo 图片、jQuery 库、字体等，因此可以为它们设定「永不过期」的缓存时间，例如设定为 10 年。
确保文件修改生效
有些时候我们会修改一些资源，比如更新了 jQuery 版本，或网站的 CSS 样式。如果这些资源已经被缓存，那么除非用户手工刷新页面，否则要等缓存自然过期之后用户才会获得新版本。如何在这种情况下强制浏览器重新下载呢？最有效的一个办法就是在这类资源的文件名中包含版本信息，并在更改之后对应地修改文件名。浏览器发现文件更换后，自然无法使用缓存，而会重新下载。
对于 HTML 文档谨慎设定过期时间
大部分情况下，对于其他图片、CSS、JavaScript 等资源的请求都来自一个单一的 HTML 文档。对于这类页面通常应该设定比较短的过期时间，或者干脆不设定。因为如果这类页面被缓存，那么页面中包含的资源的文件名等等信息都会一并被缓存，导致对它的更新难以确保立即对用户生效。
引用静态资源时，不要使用 Query String
Query String 就是例如?key=val的字符串，如
<script src="/static/js/func.js?v=a87ff8"></script>这会阻止一部分较老的浏览器（包括 IE6 ）对该资源进行缓存。
对于 Apache 服务器，可以通过 mod_expires 模块来设定ExpiresHTTP 头或Cache-ControlHTTP 头的max-age指令。编辑相应目录下的 .htaccess 文件，或直接对 Apache 的配置文件（根据服务器系统版本不同，可能为httpd.conf或apache2.conf等）作出修改。
分文件类别设定
使用ExpiresByType可以按照文件的 MIME Type 设定某一类文件的过期日期。例如：
<IfModule mod_expires.c> ExpiresActive On ExpiresByType text/css "access plus 1 week" ExpiresByType application/javascript "access plus 2 weeks" ExpiresByType image/x-icon "access plus 6 months" ExpiresByType image/gif "access plus 6 months" ExpiresByType image/png "access plus 6 months" ExpiresByType image/jpeg "access plus 6 months" ExpiresByType video/x-flv "access plus 6 months" ExpiresByType application/pdf "access plus 6 months" </IfModule>其中access plus 1 week表示将缓存过期设置为访问时间（即当前时间）之后的一周。如果将access替换为modification，则缓存过期会被设定为文件修改时间之后的一周。可以使用的时间单位包括：
yearsmonthsweeksdayshoursminutesseconds不同的时间也可以进行组合，例如：
ExpiresByType text/html "access plus 1 month 15 days 2 hours" ExpiresByType image/gif "modification plus 5 hours 3 minutes"根据文件扩展名进行设置
如果希望根据扩展名来指定缓存规则，可以使用FilesMatch配合正则表达式。为了简洁，我这里只规定了ExpiresDefault。它的优先级很低，只会在对应文件没有任何其他规则能够匹配（包括上层目录下的缓存规则）时生效。
<IfModule mod_expires.c> <FilesMatch "\.(css|js)$"> ExpiresActive on ExpiresDefault "access plus 1 week" </FilesMatch> </IfModule>对某些文件设定
同理，也可以对某些文件启用特定的缓存策略。注意，文件名中的点(.)是需要转义的。
<IfModule mod_expires.c> <FilesMatch "^(example\.css|example\.js)$"> ExpiresActive on ExpiresDefault "access plus 1 week" </FilesMatch> </IfModule>对某一文件夹下的所有文件设定
对于静态文件，一个比较方便的做法是将它们全部放到一个目录下，并对该目录下的所有文件设定。但是，此处需要注意防止其他规则将ExpiresDefault覆盖掉。
<IfModule mod_expires.c> ExpiresActive On ExpiresDefault "access plus 10 years" </IfModule>