作者 | 李小明
责编 | 屠敏
认识 Electron
Electron是由GitHub开发，用HTML、CSS 和 JavaScript来构建跨平台桌面应用程序的一个开源库。Electron通过将Chromium和Node.js合并到同一个运行时环境中，并将其打包为Mac、Windows和Linux系统下的应用。Electron于2013年作为构建GitHub上可编程的文本编辑器Atom的框架而被开发出来。
这不意味着Electron是绑定了GUI库的JavaScript。相反，Electron使用Web页面作为它的GUI，所以你能把它看作成一个被JavaScript控制的，精简版的Chromium浏览器。
Electron的版本更新很频繁，基本保持在1周发布一个小版本，每季度发布一个大版本。除了稳定版外还有Beta版和Nightly（最新功能试用版），Chromium更新时，Electron也会跟着更新。
为什么选择Electron
如今的桌面应用软件基本都需要跨平台运行，类似于MFC、Duilib等技术都无法满足需求。当今的跨平台桌面应用软件开发以使用QT，Electron较多。
QT跨平台开发
Qt是一个跨平台C++图形用户界面应用程序开发框架。它既可以开发GUI程序，也可用于开发非GUI程序，比如控制台工具和服务器。作为使用C++语言开发的框架，他的优缺点十分明显。
优点：
运行效率高；
架构健壮，性能强大。
缺点：
开发周期长；
需要开发者具有C++编程能力；
QT是一款收费软件，如果不想缴费购买License，又想用QT开发商业（闭源）程序，必须遵守LGPL协议，开源使用了LGPL库的源代码。
Electron桌面软件开发
Electron最早用于开发GitHub上的可编程文本编辑器Atom,它是一个借助Node.js和Chromium, 利用HTML/CSS/JavaScript语言创建桌面应用的框架。与之类似的还有NW.js, 但是NW.js社区发展基本处于停滞状态，更新也较慢。
优点：
使用JavaScript语言作为开发语言，方便前端开发者轻松开发桌面应用，原C++/Java语言开发者，也可以很快入手开发；
方便调试，提供了浏览器的开发者工具，轻松断点调试；
丰富的Web前端UI资源，可以快速制作绚丽的界面；
快速构建，迭代开发。最复杂的底层浏览器部分Electron已经帮你搞定，你只需要负责上层界面及业务逻辑的开发。Electron还提供了热更新功能，只需加载更新模块，会自动帮你检查更新并后台下载；
崩溃日志报告。轻松收集崩溃日志，定位错误代码；
C++插件扩展；
代码开源。Electron是GitHub上的开源项目，开发者有疑问可以在GitHub社区（https://github.com/electron/electron）上直接提issue，高级开发者可以修改Electron底层代码，订制自己的Elcetron。
缺点：
打包文件太大。Electron毕竟是一个浏览器，最小的应用安装包也要几十兆大小；
无法代码加密。和Web开发类似，使用者可以在开发者工具看到应用的客户端代码，商业软件需要代码加密的可以选择重要功能在服务端实现，桌面应用请求，或使用Node文件实现；
运行耗资源。浏览器通病，Electron应用也是多进程系统，启动几个Electron应用还好，如果太多会造成机器卡顿；
不支持XP系统，Node.js并不支持XP系统。
综上，如果你想快速的开发出炫酷的桌面应用，而又对系统限制不大，建议你选择Electron，如果你是一个前端开发人员，又想制作桌面应用，建议你选择Electron。
创建一个简单的应用
环境安装
Electron应用本质上是一个Node.js应用程序，需要安装Node.js，到官网（http://Node.js.cn/download/）安装即可。安装完后，在命令行窗口中分别输入node -v和npm -v来查看Node和NPM的版本。
初始化应用
与Node.js模块相同，应用的入口为package.json 文件，该文件可以在一个文件夹下使用npm init命令，按照提示填充各项信息生成。 一个最基本的Electron 应用一般来说会有如下的目录结构：
myapp/ ├── package.json ├── main.js └── index.htmlmain.js是主进程，完成窗口的创建，url或html文件的加载。GitHub上提供了一个简单的Electron应用https://github.com/electron/electron-quick-start.git，可供学习参考。
使用C++插件扩展功能
对于复杂的业务逻辑，可以开发成C++插件Node，C++插件主要完成一些复杂的逻辑功能，供Electron调用。Electron对于C++生成的Node插件引用功能来自于Node.js,可以使用require() 函数加载到工程中，像普通的模块一样使用。JavaScript 与C++ 库之间接口使用V8引擎，如下图所示：
插件开发环境
C++插件的开发需要安装node-gyp、Python 2.76，Windows下开发还要安装Visual Studio。
每个插件都有一个工程文件binging.gyp,配置了源文件、include路径及链接库，目标文件，使用的编译器等，格式如下：
{ "targets": [ { "target_name": "addon", "sources": [ "addon.cc" ] } ] }C++与JavaScript通过V8交互执行的整体过程如下图所示：
C++可以使用Napi接口，模块的加载使用宏NODEAPIMODULE(hello, Init)，导出的JavaScript接口在Init中定义，示例如下：
#include <napi.h> Napi::String Method(const Napi::CallbackInfo& info) { Napi::Env env = info.Env(); return Napi::String::New(env, "world"); } Napi::Object Init(Napi::Env env, Napi::Object exports) { exports.Set(Napi::String::New(env, "hello"), Napi::Function::New(env, Method)); return exports; } NODE_API_MODULE(hello, Init)编译C++插件使用命令如下：
node-gyp configure build生成的C++插件为node文件，如hello.node 在JavaScript中调用C++插件直接使用require函数，代码hello.js如下：
var addon = require('hello'); console.log(addon.hello());JavaScript就可以调用C++的接口了,执行命令node hello.js，输出"world"。
C++中调用JavaScript传递的回调函数需要使用libuv库，libuv实现了Node.js的事件循环、工作线程、以及平台所有的的异步操作的C库。 具体参考示例代码https://github.com/nodejs/node-addon-examples
Electron打包
Electron应用打包可以使用electron-builder和electron-packager，推荐使用electron-builder，打包命令为npm run builder，可以使用参数配置生成的安装包的操作系统。
作者：李小明，现就职于环信，高级软件开发工程师，负责IM桌面端软件的研发，以C++、Node.js为开发语言，从事多年桌面软件开发经验，对行业前沿技术永远不懈追求。
声明：本文为作者原创投稿，版权归 所有，未经允许，严禁转载。
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【END】
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