Java是美国Sun Microsystems公司于1995年5月正式发布的、采用面向对象技术的、能够跨平台使用的程序设计语言。Java 2分为标准版（J2SE）、企业版（J2EE）和精简版（J2ME）三个版本，分别被应用于不同的领域。随着软件版本的不断升级，当前这三个版本分别被称为：Java SE、Java EE和Java ME。
Java语言具有很多优秀的特点，使它拥有巨大的发展空间。Java语言的主要特点如下：易于学习、采用高效率的执行方式；可以跨平台运行；采用分布式应用架构；具有较高的安全性和可靠性；支持多线程技术以及具有丰富的API（Application Program Interface）类库。
Java语言编辑的源程序的执行必须以先经过编译器编译、再利用解释器解释的方式来运行。任何一种可以运行（解释）Java程序的软件都可以称为Java虚拟机。由Java的开发工具所组成的帮助用户开发Java程序的环境称为Java的集成开发环境（IDE）。其中最基本的是Java开发工具包（Software Development Kit，SDK），以及它的子软件JRE。Java的API文档是Java程序开发的最好帮手，可以在Oracle公司的网站上直接浏览查阅。作为一个Java应用程序综合开发环境（Integrated Development Environment，IDE），Eclipse是一个功能完整且成熟的软件，由IBM公司于2001年首次推出。大家可以在其官方网站免费下载该软件的打包文件，释放到文件夹即可使用。但在其具体被使用前，必须有JRE的支持。
Java程序都是由类（class）组成。Java中类定义的语法形式为：
修饰符 class <类名> [extend <父类名>] { type 类变量1; type 类变量2; … 修饰符 type <类方法名1>(参数列表){ type局部变量; 方法体 } 修饰符 type <类方法名2>(参数列表){ type局部变量; 方法体 } … }Java程序分为两大类型：Java Application（Java应用程序）与应用在WWW上的Java Applet（Java小应用程序）。Java Application以main()方法作为程序的起始点，语句形式为：public static void main(String args[])Java Application的开发一般须经过如下过程：1）编辑源程序。2）编译源程序。3）运行Java程序。但在Eclipse环境下，第2）步往往在编辑源程序的保存过程中自动进行。Java Applet的开发过程与Java Application基本一致，但它必须搭配浏览器来运行，且它没有程序入口。
相关资源：JAVA语言程序设计实验指导书