这几年，数据中心网络虚拟化SDN技术火爆异常，直接推动数据中心网络技术的产业革命。一时间，SDN遍地开花，在全球各地数据中心掀起了SDN网络改造的高潮。不过，既然是新技术，它就有很大的风险和不确定性，SDN仍处于不断修改和完善之中，包括SDN技术的提出者也在不断修正，如何将这个理论在实际数据中心部署，并有效提升数据中心网络的性能，仍需要不断探索，但这并没有影响到数据中心引入SDN的热情。SDN技术最显著的特点是将转发和控制分离，将控制平面从网络设备中分离出来，由控制器对整个网络设备进行控制，决定流量走向。所以在SDN技术中，控制器是整个网络的灵魂，掌控控制器就可以对整个网络发号施令，SDN给予了控制器充分权力。
SDN控制器在新一代数据中心网络中的重要性不言而喻，很多初创网络公司都投身到SDN控制器的研发之中，传统网络巨头公司也不断发布着自己的SDN控制器软件。SDN控制器实际上是一个软件，安装到服务器上就可以运行，控制器与网络设备之间通过OpenFlow协议进行交互，完成各种转发流表的下发和撤销。既然是一个软件，很多软件公司都可以做得来，并不限于专业性很强网络设备公司才可以实现，所以出现了很多SDN控制器软件。比如：Active Broadband Networks的Active Resource Controller、Brocade Communications Systems的Vyatta Controller、Ciena的Agility Multilayer WAN Controller、Cisco的APIC、Coriant的Transcend SDN Solution等，还有不少，包括国内一些创业公司也在做SDN控制器软件。这些SDN控制器软件最大的问题是与很多网络设备缺少互联互通的验证测试，控制器软件做得再好，还需要将控制流表下发到网络设备上去才行，而且在控制器出现问题时，能否有效进行业务切换，这些都是SDN控制器目前所欠缺的，这也让数据中心选择起来非常头疼，不知该选择谁的。当然，做SDN控制器，传统的网络设备公司有先天优势，但也仅局限于与自己的网络设备互联互通，结合得比较好，很多设计实现涉及太多内部东西，无法与其它网络设备互通，这样做目的也是排它性，用我的SDN控制器就得用我们的网络设备，这样的实现再次将网络技术封闭起来，显然不是很多人愿意看到的，现在已经有越来越多第三方机构推动SDN控制器的标准化，让网络开放起来，网络技术共享，加快数据中心网络技术的发展。
目前，SDN控制器总结起来有两大类阵营，这两大类备受关注。一是Open Day Light(ODL)，这是Linux基金会旗下的一个开源合作项目，是网络/SDN行业最大的协作开源项目，旨在加速SDN和NFV的采用。ODL在全球范围内都处于均衡发展，Avaya、博科、思科、惠普、甲骨文以及国内的阿里巴巴、华为、联想、中兴等都是ODL的会员。ODL不局限使用OpenFlow协议互通，也不局限于完全将控制平面从转发设备上剥离，通过已有的网络协议将部分的控制逻辑放到控制器上，这样既可以保护运营商、企业等设备厂商客户的既有投资，又使客户可以真正感受到SDN技术的实际效果;二是Open Network Operation System(ONOS)，这是业界首个面向运营商场景的开源SDN控制器平台，由斯坦福大学和加州大学伯克利分校创立的，联合AT&T、NTT、华为、爱立信、富士通等业界顶级运营商和最有综合实力的设备商共同创建和主导，还得到开放网络基金会ONF的鼎力支持，可以说ONOS更懂运营商。ONOS技术与运营商自己的利益息息相关，只有将控制能力拿到自己手里，才能在整条产业链上逐步摆脱设备厂商的控制，通过使用更为廉价的转发设备替代原有的厂商设备，一方面在眼下增加自己与设备厂商的议价砝码，另一方面长远看能大大降低网络的建设和维护成本。显然，这个是很多网络设备厂商不愿意看到的，所以缺少网络厂商的大力支持，ONOS技术发展并不完善，运营商侧重的是网络运行，在网络技术上并不在行，ONOS发展并不顺利，目前南向接口只有OpenFlow，不像ODL有OVS-DB、MP-BGP、PCEP、NETCONF/YANG接口类型丰富;北向接口ONOS还停留在AD-SDL架构上，ODL则采用更为成熟的MD-SAL。当一切技术与商业利益结合起来，目的就不是那么单纯了，各自有各自的算盘，ONF就曾公开质疑过ODL的意图，ODL主要受设备商支持，ONF担心ODL存在过多私有的东西。
ODL和ONOS一个是主流网络设备商联合推出的，一个是运营商主推的。一方面是网络设备商，另一方是使用网络设备的运营商，各自的意图表露得一览无余。设备商希望数据中心，尤其是运营商的数据中心继续采用它们的网络设备，同时购买它们的SDN控制器，这样它们可以通过SDN控制器继续获取利润，减少来自网络硬件设备上的损失，而运营商希望自己推出SDN控制器，降低从设备商采购网络硬件设备的金额，摆脱设备商对网络的控制。当然，运营商只是数据中心市场的其中一部分，并不是全部。但ONOS依然有机会向整个数据中心领域扩展，而不局限于运营商市场。实际上，ODL和ONOS各有各优势，ODL强调推动整个SDN技术的发展，将控制与转发不完全分离，而是一个逐步转变过程，保护现有网络投资，更加接近网络实际，ONOS实现过于理想化，对于现实很多问题并没有很好的解决方法，所以目前仍是一种实验室技术，不像ODL已经有一些实际数据中心的部署，国内互联网巨头腾讯就已经部署了ODL网络。
从目前两种技术的表现，与ONOS相比，ODL走得更前一点，更加接近实际数据中心部署应用，但将来还是未知数。这两种技术，谁也没有获得压倒性的优势，现在讨论谁优谁劣为时过早。在相当一段时间内，依然是两种技术并存的时期。本文转自d1net（转载）
